Le Real Madrid a frôlé la désillusion ce dimanche 20 avril au Santiago Bernabéu, mais a fini par arracher une victoire précieuse (1-0) face à l’Athletic Bilbao grâce à un but salvateur de Federico Valverde dans les ultimes instants de la rencontre (90+3e), lors de la 32e journée de La Liga.
Face à une équipe basque bien en place et déterminée à faire tomber le géant madrilène, les hommes de Carlo Ancelotti ont souffert. Le Real a monopolisé le ballon, mais sans jamais réellement inquiéter Unai Simón, impérial dans ses cages.
Vinícius Jr, Brahim Díaz et Jude Bellingham ont tour à tour tenté de faire la différence, en vain. L’Athletic a longtemps donné l’impression de pouvoir repartir de la capitale avec un point mérité, tant les Merengues semblaient à court d’idées dans le dernier geste.
Mais dans ce genre de scénario, il suffit souvent d’un éclair pour changer le destin d’un match voire d’une saison. Et cet éclair est venu du pied droit de Federico Valverde.
Profitant d’un ballon mal dégagé à l’entrée de la surface, l’Uruguayen a décoché une frappe limpide, imparable, qui a fait chavirer le Bernabéu dans un rugissement libérateur.
Un but aussi beau qu’important, qui incarne cette mentalité madrilène de ne jamais renoncer, même lorsque tout semble joué.
Cette victoire in extremis permet au Real Madrid de rester dans la course au titre. Avec 69 points, les Madrilènes maintiennent la pression sur le FC Barcelone, toujours en tête avec 73 unités.
Ils creusent également un écart significatif avec l’Atlético de Madrid, désormais relégué à six longueurs (63 pts). Un matelas qui pourrait peser lourd à l’heure des comptes.
À six journées de la fin, chaque détail, chaque point, chaque seconde comptera. Et le Real doit briller toujours par son jeu, pour bien posséder une vertu essentielle dans la quête du titre.
Pascal Mushiarhamina
